London’s eerste ambulance die rijdt op waterstof zal naar verwachting later dit jaar de weg op gaan, met aan boord een NPROXX tanksysteem voor waterstofopslag dat in staat is om tot wel 8kg persgas op te slaan bij een nominale druk van 350 bar.
Het prototype voertuig, dat momenteel wordt geconstrueerd als een voorbeeld van wat in de toekomst mogelijk is voor high-tech ambulances, zal deze herfst door specialisten in de conversie naar waterstof van ULEMCo en partners in het VK worden geleverd aan ‘The London NHS Trust service’ – een publieke hulpverleningsdienst binnen de gezondheidszorg. NPROXX heeft nauw samengewerkt met ULEMCo om te helpen bij het ontwerp van de conversie door een oplossing uit te werken die de waterstofopslagtank onderbrengt in de ruimte van het dak van de ambulance, hetgeen resulteert in een nuttige last van tot wel 900kg, terwijl tegelijk een chassis met lage vloer wordt aangeboden om patiënten gemakkelijk toegang te verlenen.
“Ambulances voor noodgevallen moeten op elk moment klaar staan om te vertrekken, dus de snelheid waarmee kan worden bijgetankt en de actieradius zijn sleutelfactoren met het oog op de transitie van deze voertuigen naar een klimaatneutrale energiebron” legt Philipp Breuer, Sales Manager Automotive & Heavy Duty Vehicles, uit. “Dit project is opgezet om aan te tonen dat een oplossing op basis van waterstof brandstofcellen een duidelijk voordeel kan bieden in vergelijking met alleen maar elektrische energie van batterijen. Wij verwachten dat deze ambulance aanzienlijk langere afstanden zal kunnen afleggen en sneller zal kunnen bijtanken dan een equivalent dat wordt aangedreven door batterijen.”
De prototype ambulance, ZERRO (acroniem voor Zero Emission Rapid Response Operations) gedoopt, wordt aangedreven door een combinatie van een 30kW brandstofcel, met NPROXX’s type IV drukvat, en een 400V 92kWh batterij. De brandstofcel zal fungeren als een energiebron om de actieradius uit te breiden en zo indien nodig de batterij op te laden. Hierdoor zal de ZERRO naar verwachting dagelijks 200 mijl (320 kilometer) kunnen afleggen en een maximumsnelheid van 90mph (145km/u) halen.