NPROXX vient de déménager dans des locaux beaucoup plus vastes à Alsdorf, en Allemagne. Cette relocalisation vise à soutenir les ambitions de croissance du spécialiste du stockage de l’hydrogène. « Nous disposons désormais d’environ 10 000 mètres carrés dans nos installations », explique Klaus-Peter Kopper, directeur général de l’entreprise. « Nous avons ainsi triplé notre taille et nos capacités. »
En fait, les nouvelles installations donnent à NPROXX l’espace et les moyens d’augmenter encore ses taux de production de réservoirs de stockage d’hydrogène et de systèmes de réservoirs, grâce à une meilleure efficacité et à de nouvelles machines. « En théorie, nous pourrions multiplier par cinq notre production actuelle, soit plus de 30 000 réservoirs par an », explique M. Kopper.
Claus Klein, responsable de la qualité chez NPROXX, souligne l’amélioration considérable de l’organisation de la production dans la nouvelle usine. « Elle est plus structurée et ressemble davantage à une usine automobile », explique-t-il. « Maintenant que nos équipes de conception sont plus proches de l’atelier, nous pouvons améliorer la coordination, la communication et l’efficacité, afin de répondre plus efficacement aux besoins des clients. »
Dietmar Müller, directeur technique, estime que cette expansion ouvrira des perspectives commerciales intéressantes pour NPROXX en 2024. « Nous avons désormais la possibilité de traiter des commandes beaucoup plus importantes », explique-t-il. « Nous pouvons livrer un système de stockage beaucoup plus rapidement qu’auparavant, et les améliorations que nous avons apportées à la stabilité du processus ont déjà commencé à porter leurs fruits, avec une qualité en hausse et des taux de rebut réduits. »
Outre son efficacité, la nouvelle installation permet une automatisation beaucoup plus poussée. « Nos investissements stratégiques activent un nouveau potentiel, qu’il s’agisse de systèmes de manutention robotisés ou d’équipements d’enroulage et de séchage automatisés », explique M. Müller. « Nos capacités internes d’assemblage de systèmes nous permettent de fournir des réservoirs intégrés. Nos clients ont tout à gagner en termes de coûts, de rapidité et de fiabilité. »
Relever des défis difficiles
La production de réservoirs et de systèmes d’hydrogène plus grands et plus complexes est une spécialité de NPROXX que le déménagement dans la nouvelle installation va permettre d’améliorer considérablement. « Nos concurrents se concentrent sur des réservoirs plus petits destinés à l’industrie automobile », explique M. Müller. « Nous sommes excellents dans la production de réservoirs et de systèmes de grande taille pour des contextes difficiles. Par exemple, nous étudions actuellement des systèmes de réservoirs de six mètres de long pour des applications dans les trains et les camions. »
NPROXX progresse également vers la mise en conformité avec les dernières normes R134 relatives aux réservoirs sous pression. Les exigences strictes de cette certification requièrent d’importantes adaptations en termes de conception, mais M. Klein y voit une occasion de « s’améliorer encore et encore ». Et avec une forte demande du marché, y compris des accords de licence aux États-Unis et en Chine à l’horizon 2024, les nouvelles installations de NPROXX constituent la base parfaite pour satisfaire ses ambitieux plans d’expansion. « Nous disposons désormais de l’espace et des capacités nécessaires pour nous développer de manière plus agressive », conclut M. Kopper.