Le règlement (CE) n° 79/2009 de l’Agence européenne pour l’environnement, une norme qui couvre l’homologation des véhicules à moteur fonctionnant à l’hydrogène et qui a été toujours été appliquée par le Parlement européen, est en train d’être éliminé progressivement dans un effort visant à maintenir l’industrie à jour et à améliorer la fiabilité des véhicules à hydrogène.
De nombreux fabricants, dont NPROXX, doivent à présent relever des défis importants pour re-certifier leurs applications de stockage de l’hydrogène dans les véhicules. Cette décision signifie que toutes les technologies de véhicules H2 existantes peuvent uniquement voir leurs certifications existantes prolongées, toute autre certification devant être obtenue en utilisant les nouvelles méthodes plus strictes. L’ancienne certification sera remplacée par le R134, un règlement de la Commission économique pour l’Europe de l’ONU. Parallèlement à l’élimination progressive de la norme (CE) 79, le R134 va également faire l’objet une mise à jour pour s’assurer que les fabricants testent les applications de manière approfondie et donnent la priorité à la sécurité.
Comme la norme (CE) 79 ne peut plus être utilisée pour la certification en Europe, NPROXX avance en apportant les modifications nécessaires aux réservoirs sous pression concernés avant de faire une nouvelle demande de certification. « Pour cette nouvelle certification, les essais seront beaucoup plus complets », explique Claus Klein, responsable de la qualité de l’ingénierie et de la certification chez NPROXX. « Cela signifie que la nouvelle certification R134 sera plus difficile à obtenir, mais la procédure garantira que l’utilisation de nos réservoirs sous pression est totalement sûre en toutes circonstances. Bien que cela engendre davantage de travail pour nous, c’est un processus important qui en vaut la peine. »
L’introduction de normes de sécurité plus strictes signifie que l’évaluation des applications du R134 deviendra plus rigoureuse, la technologie étant testée dans des conditions plus difficiles. Auparavant, NPROXX a effectué les essais requis sur un certain nombre de réservoirs sous pression. Cependant, pour répondre à la norme remaniée, les fabricants devront effectuer tous les essais les plus exigeants sur une seule application. Outre cette exigence, d’autres documents réglementaires seront désormais nécessaires pour obtenir la certification.
Bien que cela représente un défi majeur, la re-certification de toutes les applications automobiles à hydrogène (EC) 79 sera gérable grâce à la grande expérience de NPROXX en matière de certification. « Nous avons déjà certifié certains réservoirs selon la norme R134 », commente Klein. « Bien que ce soit dans le cadre de la version précédente de la norme, l’application mise à jour suivra la même voie de certification. Nous serons donc bien préparés pour les essais. »
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